约翰福特重拍了他1934年的《威尔罗杰斯》，牧师法官，结合了Irvin S. Cobb的三个故事，讲述了肯塔基州好心的治安官William Priest（Charles Winninger）。故事发生在1905年的肯塔基州，故事的重点是法官与洋基检察官Horace K. Maydew（Milburn Stone）争夺连任。尽管法官很受欢迎，但他的慷慨和正义感可能会使他失去竞选的机会。首先，他试图说服著名的费尔菲尔德将军（James Kirkwood）承认他与Arleen Whelan（Arleen Whelan）有血缘关系，他的背景令人怀疑，使她成为人们嘲笑的对象。接下来，他面对的是愤怒的私刑暴徒，他们指控一个黑人犯下了令人发指的罪行——被持枪法官驱散的沮丧的义务警员，在投票时发誓要复仇。