本片讲述了当代大学生响应党和国家的号召，积极投身社会主义新农村建设的故事：北京某大学生物系毕业生林冬宝回乡看望生病的父亲，正好赶上村里大旱，村民们忙着四处求雨；村里唯一的小学老师则因心脏病突发而死去，使二十几个孩子面临失学……看到这一切，原本打算留在京城发展的林冬宝决定留在家乡，用自己所学的知识帮助全村人致富……