1970年，大别山脚下的放羊娃王墨因为一场误会与同村“疯秀才”秦　　醉文结缘并开始学习书法，这一做法虽然得到好朋友接娣的支持，但却遭到母亲和接娣父亲——生产队大队长刘炮仗的反对……　　成年后的王墨“以笔为刀”，写诗讽刺刘炮仗的专横跋扈，本以为会受到处罚的他却被公社领导看中一手好文笔，进入公社做起了文书。王墨渐渐开始迷失自己、伤透接娣的心……　　醉酒后的一场事故使王墨右手不能写字，秦醉文的鼓励让自暴自弃的王墨练成“左手反书”，并决定走出大山去闯荡。