孤女小桃卖身葬母，获戏班班主花鸣春收养，饱受春女秀凤欺侮，惟桃忍受屈辱，从旁偷师学戏。一日，桃邂逅方彦平，互生情愫。凤受人唆擉，挪了父亲积蓄夹带私逃。春气极以桃顶替凤演出，桃一举成名。三年后，桃与已成为医生的平重遇，并结为夫妻。桃患上小儿麻痹症，下半身瘫痪。平为医爱妻倾尽家财，桃却因自责而轻生，幸获平所救。戏班各人为使桃振作，请她为残疾儿义，令她重燃对生命的希望。